XI международный Рождественский турнир любителей хоккея на приз Президента Беларуси уже стал историей. Накануне вечером на «Чижовка-Арене» состоялся финал неофициального Чемпионата мира среди любителей. Победу одержала команда России. Участники турнира покинули Минск, но обещали вернуться уже через год.

Первые во всём в этом году – хоккеисты из России. Игроки команды-победителя XI Рождественского турнира и в аэропорту обошли всех соперников и улетели из Минска первыми. Российская команда отправилась домой в хорошем настроении. Главный багаж, конечно, Кубок победителей. Также в Россию «улетают» и два приза в личных номинациях: лучший вратарь и нападающий. А вот приз «За лучшую поддержку», считают триумфаторы, нужно вручить белорусским болельщикам.

Владимир Торошков, генеральный менеджер команды России по хоккею: «Стараемся тоже порадовать зрителей, потому что когда ребята выходят и видят полные трибуны, это зажигает сердце любого хоккеиста. И видели вчера отношение к делу. Я думаю, что ни у белорусской команды, ни у нашей не было ни одного человека, который бы без души, без сердца, без энтузиазма отнёсся бы ко вчерашней игре».

Кто сойдётся в финальном поединке, стало известно ещё до окончания предварительного этапа. Сенсации не случилось – в решающем матче сыграли фавориты: команды Беларуси и России. Кстати, эти же сборные сражались в финальной схватке и в прошлом году. Тогда победную шайбу забросили белорусы. На сей раз реванш взяла Россия, одержав победу (2:0).

В нынешнем турнире приняли участие восемь команд. В Минск, помимо будущих победителей, уже трёхкратных чемпионов – россиян, приехали именитые финны и словаки, опытные немцы и швейцарцы. Принимали в столице и двух новичков турнира – команды Латвии и Объединённых Арабских Эмиратов. Дебютантов на церемонии открытия особо тепло приветствовал Президент Беларуси Александр Лукашенко.

Александр Лукашенко: «Уверен, они полюбят наш турнир и убедятся в том, что в Минске очень тёплая, искренняя и доброжелательная атмосфера. Совсем недавно наша страна принимала Чемпионат мира по хоккею, который привлёк внимание огромного количества болельщиков. Именно в Минске был установлен новый рекорд посещаемости матчей Чемпионата мира, а само первенство президент Международной федерации хоккея назвал лучшим в истории».

Не подвели болельщики и сейчас. На трибунах Дворца спорта и «Чижовка-Арены», где проходили матчи, не было свободных мест, причём неистово поддерживали не только своих соотечественников, но и зарубежных гостей. Команды из Эмиратов и Латвии на турнире показали неплохую игру, но остались без побед. В следующем году обещают дать бой фаворитам. По-боевому настроены и остальные участники. Хоккеисты команды Германии, которые заняли последнее место, перед посадкой на самолёт отшучиваются: главное – не победа, а участие. И отмечают – уровень турнира растёт с каждым годом.

Дирк Фосс, вратарь команды Германии по хоккею: «Это мой второй турнир, я играл здесь в прошлом году. И это было просто феноменально! Всё было на высочайшем уровне, организаторы просто прекрасно поработали. Уровень команд очень высокий, близкий к игре профессионалов. Особенно мы это заметили в игре с Россией – нам не удалось забросить ни одной шайбы».

Все участники Рождественского турнира уверяют: за время, проведённое в Минске, познакомились с удивительной страной, сыграли на современных ледовых аренах и оценили уровень местных болельщиков. Но всё же во главе угла – спортивная составляющая. Поэтому в следующем году болельщиков будет ждать ещё более жёсткая борьба за победу.