Давайте вспомним яркие моменты XV юбилейного Рождественского турнира. Его постоянных участников, его дебютантов, его преданных болельщиков. Традиции этого праздника, который объединяет всех любителей спорта. Который вновь и вновь собирает всех неравнодушных к хоккею здесь, в белорусской столице. Как играли и как дарили эмоции?

XV Рождественский турнир – уже история. 12 команд-участниц. Есть и дебютанты – сборная Международной федерации хоккея и сборная Балтии. Это и новые игроки – супер-звёзды, игравшие в НХЛ: Зубрус, Штумпел, Хилениус – и просто люди, неравнодушные к спорту. Все играли в канун Рождества в Минске в красивый хоккей, который точно понравился болельщикам. 

Эти на первый взгляд суровые мужчины на площадке очень даже добрые за её пределами. Вот тот же Сами Хилениус на принимает участие в «Рождественской традиции». Вместе с Президентским спортивным клубом и Федерацией хоккея уже много лет участники команд приезжают в детские дома, хосписы, туда, где всегда дети ждут внимания, объятий, подарков в конце концов. Рождественский турнир – это не просто хоккей. 

Сегодня Финляндия стала бронзовым призёром Рождественского турнира. В матче за третье место они обыграли Объединённые Арабские Эмираты. Которые, кстати, не смогли отстоять «бронзу» прошлогоднего турнира. Но приобрели гораздо больше, чем медали.

Фатима Аль-Али, болельщица команды Объединённых Арабских Эмиратов: «Я очень люблю хоккей, специально прилетела сюда поддержать нашу команду. Благодаря Беларуси эта игра развивается в нашей стране. Я – первая хоккеистка в Объединённых Арабских Эмиратах. Мы классно проводим здесь время, это ещё и большой опыт».

Опыта у супер-звёзд хоккея: Штумпела, Зубруса, Николишина, Христича могли набраться и юные хоккеисты, мастер-классы, встречи. Параллельно с Рождественским турниром проходили и соревнования «Золотая шайба». Выиграла команда «Грифоны».

Ещё Рождественский турнир – это площадка для Международной федерации хоккея. В Минске собрались менеджеры и функционеры из 25 стран: смогли обсудить и услышать проблемы в хоккее от каждого. Найдут ли решения, покажет время. И конечно, все с удовольствием играли в хоккей и шли на него смотреть. 

Для большинства участников это такая традиция – сразу после Нового года собираться в Минске и встречать Рождество здесь вместе с болельщиками, на льду, с хорошим настроением. Для некоторых, конечно, это непросто. Будем откровенны, любителям точно непросто после напряжённых матчей. Но гости говорят, это приятная усталость. Хоккей для каждого – история. Для каждого своя. И вот уже 15 лет они на время Рождественского турнира бросают дела и с удовольствием возвращаются в Минск. Ведь даже Президент Беларуси, который и является идейным вдохновителем турнира, вместе с ними на льду. А это дорогого стоит.