Исследователи из Кембриджского университета обнаружили в атмосфере экзопланеты K2-18b, расположенной в созвездии Льва, два органических вещества. Это открытие является самым убедительным доказательством существования жизни за пределами Земли, подчеркивают ученые. Информация об этом была опубликована на сайте Кембриджского университета со ссылкой на статью в научном журнале Astrophysical Journal.

В 2023 году специалисты из американского космического агентства NASA с помощью телескопа «Джеймс Уэбб» обнаружили в атмосфере экзопланеты К2-18b наличие метана и углекислого газа.

Специалисты установили, что содержание этих веществ в атмосфере K2-18b намного выше, чем на Земле. В частности, их количество достигает десяти частиц на миллион, в то время как на нашей планете этот показатель составляет менее одной частицы на миллион.

По мнению ученых, шанс того, что обнаруженные ими соединения возникли случайно, равен 0,3%. Чтобы получить признание научного открытия, этот показатель должен быть меньше 0,00006%.

Однако, как подчеркнул профессор Никку Мадхусудхан, член исследовательской группы, несмотря на то, что результаты вызывают «осторожный оптимизм», астрономам необходимо собрать больше данных.

Выявление связей подтвердило предположение о том, что они могут быть в большом количестве на планетах гикеанского типа – раскаленных космических объектах, поверхность которых покрыта океаном, а атмосфера состоит из водорода.

В 2015 году была открыта планета K2-18b, которая вращается вокруг звезды K2-18, расположенной в созвездии Льва. Расстояние до Земли составляет примерно 124 световых года. Радиус K2-18b в 2,6 раза больше земного, а масса – в 8,6 раза.

Фото: University of Cambridge